Proponowane zmiany w opłacie cukrowej mogą doprowadzić do wzrostu cen wielu napojów nawet o ponad 20 proc. – ostrzega dr inż. Andrzej Gantner, wiceprezes i dyrektor generalny Polskiej Federacji Producentów Żywności Związku Pracodawców. Branża apeluje o odrzucenie projektu ustawy i wskazuje na rosnące obciążenia przedsiębiorców oraz wątpliwości dotyczące wykorzystania wpływów z opłaty.
Branża spożywcza sprzeciwia się planowanej podwyżce opłaty cukrowej, która obowiązuje w Polsce od ponad czterech lat. Przedstawiciele sektora napojowego przekonują, że kolejne zwiększenie obciążeń odbije się nie tylko na producentach, ale również na konsumentach, którzy mogą zapłacić znacznie więcej za popularne produkty.
– Sprzeciwiamy się projektowi, który podnosi obowiązującą w Polsce od ponad czterech lat opłatę cukrową. Polscy konsumenci i producenci napojów już teraz ponoszą najwyższe tego rodzaju obciążenia w całej Unii Europejskiej – mówi dr inż. Andrzej Gantner, wiceprezes i dyrektor generalny Polskiej Federacji Producentów Żywności Związku Pracodawców.
Ceny napojów mogą wzrosnąć o ponad 20 proc.
Jak podkreśla przedstawiciel branży, proponowane zmiany mogą mieć bezpośrednie przełożenie na ceny detaliczne. Z analiz przywoływanych przez federację wynika, że podwyżka opłaty może spowodować wzrost cen wielu napojów nawet o ponad 20 proc.
Zdaniem Gantnera oznaczałoby to dodatkowe obciążenie dla gospodarstw domowych, które już mierzą się z kosztami codziennych zakupów. Jednocześnie wyższe opłaty mogą ograniczyć możliwości konkurowania producentów działających na polskim rynku.
– Planowana podwyżka ograniczy konkurencyjność branży napojowej. Szczególnie mocno uderzy w najsłabsze przedsiębiorstwa, czyli małe i średnie firmy, które już poniosły olbrzymie koszty związane z licznymi nowymi regulacjami – zaznacza Gantner.
Cztery miliardy złotych i pytania o wykorzystanie środków
Jednym z głównych argumentów przeciwników podwyżki są wątpliwości dotyczące sposobu wykorzystania pieniędzy zebranych w ramach opłaty cukrowej.
Według danych przywoływanych przez przedstawiciela federacji w ciągu czterech lat z tego tytułu zgromadzono około 4 mld zł. Gantner powołuje się przy tym na raport Najwyższej Izby Kontroli, wskazując, że środki te nie zostały wykorzystane zgodnie z ich podstawowym przeznaczeniem.
– To oznacza, że w praktyce opłata cukrowa staje się kolejnym ukrytym podatkiem dla polskiego społeczeństwa, który ma pokrywać koszty potężnego deficytu w budżecie państwa – ocenia przedstawiciel branży.
W jego opinii przed rozważaniem kolejnego zwiększenia obciążeń należałoby przede wszystkim rozliczyć dotychczasowe wpływy i wyjaśnić, w jakim stopniu zostały one przeznaczone na cele, którym opłata miała służyć.
Małe i średnie firmy pod presją kolejnych regulacji
Producenci napojów zwracają uwagę, że planowana podwyżka nie jest jedynym wyzwaniem, z którym mierzy się branża. Przedsiębiorcy muszą dostosowywać działalność do kolejnych wymogów prawnych, co wiąże się z dodatkowymi inwestycjami, zmianami procesów produkcyjnych i wzrostem kosztów operacyjnych.
Wśród przykładów Gantner wymienia obowiązek przytwierdzania nakrętek do butelek, wdrażanie systemu kaucyjnego oraz reformulację składu napojów. To tylko część zmian, które w ostatnich latach wymagały od firm zaangażowania dodatkowych środków i zasobów.
– Dziś państwo chce ponownie zwiększyć koszty przedsiębiorców, tylko po to, żeby finansować swój brak efektywności w zarządzaniu publicznymi pieniędzmi – przekonuje Gantner.
Według branży kumulacja kolejnych obciążeń może szczególnie dotkliwie odbić się na mniejszych podmiotach, które mają ograniczone możliwości finansowe i trudniej przenoszą rosnące koszty na rynek. W dłuższej perspektywie może to osłabiać konkurencyjność krajowych producentów.
Branża apeluje o odrzucenie projektu
Przedstawiciele sektora napojowego podkreślają, że dyskusja o opłacie cukrowej powinna uwzględniać zarówno jej cele, jak i rzeczywiste skutki ekonomiczne. W ich ocenie kolejne podwyżki bez przejrzystego rozliczenia dotychczasowych wpływów mogą zwiększyć obciążenia konsumentów i przedsiębiorców, nie dając jednocześnie pewności, że realizowane są zakładane cele publiczne.
– Dlatego apelujemy o odrzucenie projektu ustawy podnoszącej opłatę cukrową – podsumowuje dr inż. Andrzej Gantner.
Ostateczny kształt przepisów będzie miał znaczenie dla całego rynku napojów: od producentów i dystrybutorów po konsumentów, którzy mogą odczuć skutki zmian przy codziennych zakupach.
